• La Cunard Line, propietaria del buque, es una de las Compañías más antiguas del mundo, especializada en trasatlánticos
• Realiza un crucero de lujo para unos 1.700 turistas.

El próximo jueves, 3 de julio, llegará al Puerto de Santander, procedente de Southampton, el trasatlántico "Queen Elizabeth 2", el mayor buque de recreo del mundo. Esta será la tercera ocasión en que este navío haga escala en Santander. La primera se produjo el 29 de Octubre de 1996, la segunda el 26 de agosto de 2001, y en ambas ocasiones su visita supuso un gran acontecimiento ciudadano, aunque sólo la primera vez, fue visitado por las autoridades locales, regionales y portuarias en una recepción oficial ofrecida por el Capitán del Buque.

Este barco fue construido en 1968, habiendo sufrido varias transformaciones, en 1987, y en diciembre de 1996, justo después de su primera visita a Santander, cuando fue sometido a una serie de reformas destinadas a mejorar el confort para sus pasajeros. El trasatlántico, con bandera del Reino Unido, es propiedad de la naviera Cunard Line LTD.

En esta ocasión el "Queen Elizabeth 2", consignado por la Compañía E. Erhardt, realiza un crucero que comienza el día 1 de julio en la Ciudad de Southampton, al sur de Inglaterra, para después de Santander, el día 3, arribar en Málaga el día 5, en La Valletta (Malta) el 7, en Kudasi (Turquía) el 9, en Nápoles el 11, en Lisboa el 14, para, finalmente regresar a Southampton el día del Carmen; con sus 1.700 pasajeros y 1.000 tripulantes a bordo. Debido a sus dimensiones tendrá que atracar en el Muelle 8 de Raos, en lugar de en la Estación Marítima, donde atracan el resto de cruceros. Está previsto que cruce, de entrada, la Bahía santanderina el jueves 3 a las 8:00 h. y que su salida se efectúe en la tarde de ese mismo día, a las 17:00 h.

Por la Terminal de pasajeros se mueven, anualmente, más de ciento cuarenta mil pasajeros, un tráfico que tiene un especial tratamiento y relieve en el Puerto de Santander; esta Terminal está ubicada en el corazón de la Ciudad de Santander, y acaba de concluir la más importante reforma que se acomete desde su construcción, a mediados de los años 70, para dotarla de los más modernos sistemas para la seguridad y el confort de los pasajeros que en el siglo XXI arriben al Puerto en busca de la atractiva y variada oferta de ocio de Santander y su Región.

Este tráfico crucerístico ha recibido un impulso importante con el proyecto Costa Verde que fue promovido por los puertos de A Coruña, Gijón, Santander y Bilbao, con la finalidad ofertar, dentro del mercado mundial de cruceros, las posibilidades turísticas y de ocio del territorio conocido como la "España Verde". Durante el presente año, hasta la fecha han entrado 5 cruceros, de los 13 que está previsto que completen la temporada veraniega.

El "Queen Elizabeth 2" tiene unas dimensiones excepcionales: 69.053 toneladas de arqueo bruto, 293,53 metros de eslora, 9,95 metros de calado, y 10 cubiertas de pasaje; todo ello hace de este buque una verdadera "ciudad flotante". En la actualidad, el barco cuenta con 936 camarotes y una capacidad máxima para pasajeros de 1.777 personas. Salones, restaurantes, cine, tiendas, casino, hospital, balneario, discoteca, biblioteca, piscinas, gimnasio, la posibilidad de practicar deportes como el golf o el tenis, son algunos de los muchos servicios que ofrece el "Queen Elizabeth 2" a sus pasajeros para que se sientan atendidos como en los mas lujosos hoteles del mundo.

Con motivo de la llegada de este trasatlántico, la Oficina Municipal de Turismo del Ayuntamiento de Santander ofrecerá información personalizada de la Ciudad y la Región Cántabra, además de instalar un "punto informativo" a bordo del Buque, que será atendido por personal técnico especializado.

(NOTA ACLARATORIA: Dado que el Buque atracará en Raos, por motivos de control y seguridad, al igual que ocurrió en su anterior visita, dichas instalaciones no serán accesibles al público. Sólo los medios de comunicación acreditados tendrán acceso a las mismas. Por expresa indicación del Capitán del Queen Elizabeth 2, autoridad máxima del barco, no están autorizadas las visitas de medios de comunicación al interior del Buque).